Des températures dépassant les 30 degrés Celsius et une calima (un vent chaud et poussiéreux en provenance du Sahara) s’ajoutent au parcours difficile de la course, couvrant 269 kilomètres avec un dénivelé cumulé de 14 000 mètres
Tejeda dit au revoir aux 84 athlètes, qui ont jusqu’à 101 heures pour atteindre la ligne d’arrivée
Avec une légère brise de calima et une température d’environ 22 degrés Celsius, les 84 athlètes (75 hommes, cinq femmes et quatre relayeurs) inscrits à la 360º The Challenge Gran Canaria ont pris le départ ce mercredi à 9h00 depuis Tejeda pour parcourir les 269 kilomètres de cette huitième édition. Ils ont jusqu’à dimanche à 14h00 pour accomplir ce défi, qui cumule 14 000 mètres de dénivelé positif. Outre la difficulté du parcours, les participants devront faire face aux températures élevées prévues sur l’île tout au long de la semaine, avec des températures dépassant les 30 degrés Celsius pendant la journée.
Les élèves de l’école de Tejeda ont salué tous les concurrents avec les drapeaux de chacune des 18 nationalités représentées dans cette édition. Chaque coureur porte un balise GPS, permettant aux organisateurs et aux fans de suivre leur progression en temps réel via le site Web https://chronorace.tracktherace.com/es/eventos-deportivos/trail-running/360-the-challenge-gran-canaria/carrera. Ce système garantit également la sécurité de tous les participants en assurant une intervention rapide en cas d’accident.
Après les trois premières heures de compétition, un groupe composé du Roumain Claudiu Beletoiu et du Canarien Javier Blanco menait conjointement la course après avoir franchi les 20 premiers kilomètres, suivis de l’Italien Marco Gubert, de l’Espagnol José Bordón et de la Française Claire Bannwarth.
Vers 14h00, on prévoit que les premiers athlètes atteindront le point de ravitaillement de La Aldea de San Nicolás, tandis qu’aux alentours de 18h00, on estime qu’ils atteindront la première base de vie à Mogán. Là, ils pourront recevoir une assistance externe, utiliser un sac à dos avec leurs affaires remis avant le départ, en plus de la nourriture, des zones de repos, un endroit pour charger leurs appareils électroniques et des douches.
Pour le maire de Tejeda, Francisco Perera, il est « très important » que sa municipalité ait accueilli le départ et l’arrivée de la course pour la deuxième année consécutive, car cela représente une attraction économique pour la ville, en plus de souligner la « bravoure » des participants, à qui il souhaite « toute la chance » ces jours-ci.
Avant le départ, la Canarienne Sandra Moreno a admis être nerveuse avant sa troisième participation à la 360, où elle a terminé en troisième position l’année dernière. « Il y a une partie technique au début de la course », a-t-elle déclaré, soulignant que la zone la plus difficile est « à partir de la deuxième nuit avec plus de fatigue ».
Pendant ce temps, l’Italien Luca Papi, qui a remporté quatre des sept éditions, a reconnu que le parcours de la course est « difficile avec beaucoup de parties à la navigation difficile ». Par conséquent, son principal objectif cette année est d’atteindre la ligne d’arrivée pour la huitième fois sur une île qu’il considère déjà comme chez lui.
La 360º The Challenge Gran Canaria est organisée par Arista Eventos et est parrainée par le Cabildo de Gran Canaria via Turismo de Gran Canaria et Gran Canaria Isla Europea del Deporte, le gouvernement des Canaries avec Promotur – Islas Canarias, la mairie de Tejeda et Fred. Olsen Express ; avec la collaboration des entreprises Lorenzo González Automoción, Gofio La Piña, Inerza et Provital.