L’épreuve, qui inaugurera un nouveau départ depuis Gáldar, compte déjà des coureurs de 13 nationalités et se rapproche du record de participation féminine établi en 2025
La 360º The Challenge Gran Canaria 2026 a déjà atteint les 100 inscrits pour sa onzième édition, qui se déroulera du 4 au 8 novembre. Les inscriptions affichent un rythme soutenu depuis leur ouverture, avec plus de 50 participants inscrits en seulement quelques semaines, confirmant l’intérêt que suscite une nouvelle fois l’une des épreuves d’ultradistance les plus exigeantes au monde.
La liste des participants témoigne également du caractère international de la course. À ce jour, 13 nationalités sont représentées, avec notamment des coureurs venus d’Italie, des Pays-Bas, de France, du Royaume-Uni, de Belgique et de Suisse. Près de la moitié des inscrits viennent par ailleurs de l’extérieur de la province de Las Palmas, confirmant la capacité de la 360º The Challenge Gran Canaria à attirer des participants venus de différentes régions d’Espagne et de l’étranger.
La participation féminine poursuit également sa progression. Huit femmes figurent déjà parmi les inscrits, un chiffre qui se rapproche du record établi l’an dernier, lorsque 11 femmes avaient pris le départ. Parmi elles, la Suissesse Stephanie Strauss sera de nouveau au rendez-vous après avoir terminé cinquième pour ses débuts en 2025. La Norvégienne Gro Siljan Hjukse et la Belge Ann Andries, entre autres, participeront quant à elles pour la première fois au défi grancanarien.
Gáldar, l’une des nouveautés de cette onzième édition
La principale nouveauté de cette onzième édition sera l’intégration de Gáldar au parcours de la 360º The Challenge Gran Canaria. L’arrivée de cette commune du nord de l’île permettra aux participants de découvrir de nouveaux paysages dès le début d’un parcours qui conserve l’essence même de la 360º The Challenge : orientation, endurance et capacité à gérer l’effort pendant plusieurs jours.
La 360º The Challenge Gran Canaria n’est pas une épreuve à la portée de tous les sportifs. Les participants devront parcourir plus de 240 kilomètres et environ 12 000 mètres de dénivelé positif, avec un délai maximum de 101 heures pour relever le défi. Le parcours restera secret jusqu’à dix jours avant le départ et ne sera pas balisé. Les coureurs devront donc posséder une expérience dans ce type d’épreuve et maîtriser les outils d’orientation, de cartographie et de navigation GPS.
La course conserve ainsi une philosophie qui la distingue des autres épreuves d’ultradistance : il ne s’agit pas uniquement de parcourir une longue distance, mais de gérer pendant plusieurs jours l’effort, le repos, l’alimentation et la navigation. Les différentes bases de vie réparties le long du parcours permettront aux participants de reprendre des forces et de bénéficier d’une assistance extérieure avant de poursuivre leur défi.
Parmi les participants qui seront de retour en 2026 figurent également des coureurs qui possèdent une grande expérience de l’épreuve. Francisco Benjumea, finisher à six reprises, relèvera une nouvelle fois le défi grancanarien, tandis que José Ramón Queiruga et José Fernando Carmona, qui comptent chacun cinq participations terminées, reviendront sur une épreuve qu’ils connaissent parfaitement, mais qui réserve chaque année de nouveaux défis aux challengers.
La onzième édition de la 360º The Challenge Gran Canaria se déroulera du 4 au 8 novembre, avec des inscriptions toujours ouvertes sur le site officiel de l’épreuve, www.360thechallenge.com, pour les coureurs souhaitant relever l’un des défis les plus singuliers de l’ultradistance.
La 360º The Challenge Gran Canaria est organisée par Arista Eventos, avec le soutien du Cabildo de Gran Canaria, à travers Turismo de Gran Canaria et l’Instituto Insular de Deportes ; du Gouvernement des Canaries, à travers Promotur – Islas Canarias ; de la Mairie de Gáldar ; de la Mairie de Tejeda ; de Joma et de Fred. Olsen Express. L’épreuve bénéficie également de la collaboration d’Aguas de Teror, Pepsi, Gofio La Piña, Bonflex, Provital et Inetel.